Santa Cruz de Tenerife, Europa Press El decano del Colegio de
Ingenieros de Montes de Canarias, Juan Carlos Santamarta, afirma que el
presupuesto que se destina a la prevención de incendios forestales en Canarias
es insuficiente en relación a lo que se dedica a la extinción, por lo que
recomienda una mayor inversión en las tareas preventivas.
En una entrevista concedida a Europa Press tras la presentación de
su libro 'Ingeniería forestal y ambiental en medios insulares' --que se
difundirá gratuitamente por Internet a partir de septiembre--, el doctor
ingeniero explica que el hecho de que la mayoría de fuegos en montes sean
provocados exige más medios de prevención, así como de control y vigilancia.
Según J. C. Santamarta, es necesario invertir durante todo el año, y no
sólo en verano, en sistemas de prevención, tales como infraestructuras de
defensa, educación ambiental, investigación de las causas, modelos de
combustible o selvicultura preventiva, entre otros.
"En el período actual de crisis, lo primero que cae son los
presupuestos destinados al medio ambiente", lamenta el también profesor de
la Universidad de La Laguna (ULL), quien recalca que las reducciones en las
labores de restauración o de incremento del patrimonio natural pueden ser un
"problema" para el futuro.
En opinión de Santamarta, una vez que ha ocurrido el incendio, la
restauración posterior tiene que ser "lo más inmediata posible" para
utilizar esas masas forestales quemadas para rehabilitar el suelo o para crear
las denominadas 'fajinas' (pequeños diques de material vegetal para frenar los
flujos de escorrentía).
A propósito de la gestión forestal, elogia la labor realizada en los
últimos cien años por "grandes" ingenieros de montes que han velado
por los bosques canarios, y también halaga el trabajo que llevan a cabo en la
actualidad los equipos forestales de los cabildos.
En este sentido, el docente ejemplifica que las coronas forestales
de Gran Canaria y Tenerife o los pinares de Binto (El Hierro) provienen de
reforestaciones, lo que demuestra que en el último siglo se ha hecho un
esfuerzo "enorme" en beneficio de las masas forestales locales.
RETO DE FUTURO
El reto de futuro, según el decano, es la conservación e intentar
incrementar las masas forestales --en Gran Canaria se podrían llegar a las
50.000 hectáreas--, y señala la posibilidad de aprovechar el abandono de
algunos terrenos agrícolas para, en la línea de los cultivos agroforestales
europeos, recuperar bosque compatibilizándolo con la agricultura.
En concreto, el especialista hace referencia a la mejora de la masa
de pinar, toda vez que considera que el pino canario es "excepcional"
al aguantar bien los incendios y al ser, junto al de tipo 'radiata', el único
en el mundo que tiene tres acículas en la hoja, lo que permite captar más
precipitación horizontal.
No en vano, puntualiza que es una especie "muy bien
valorada" fuera de las islas, hasta el punto de que hay zonas de Israel en
las que se reforesta con pino canario porque crece "bastante bien",
algo que también sucede en áreas de la Península.
En cuanto a los beneficios de los montes, Juan Carlos Santamarta
asegura que son "el mayor patrimonio ambiental" de Canarias, y
subraya que estos cumplen con diferentes funciones hidrológicas
"fundamentales", como aguantar los suelos, dado que, de no estar
"sujetados" por las raíces, en caso de lluvias intensas se podrían
producir procesos de erosión "muy graves" sobre estos.
Además, los bosques también son capaces de captar el agua de los
alisios y forman parte de un "importante" patrimonio turístico,
apunta el experto, quien resalta que estos montes forman parte de la
Macaronesia y, "evidentemente", hay que protegerlos y cuidarlos.
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