COMPARACIÓN DE LAS OBRAS HIDRÁULICAS LLEVADAS A CABO EN LAS ISLAS OCEÁNICAS CON LA EJECUTADAS EN CANARIAS

Canarias lidera a nivel mundial el conocimiento hidrogeológico del agua en regiones volcánicas, por ello, puede tener un papel destacado los próximos años transfiriendo tecnología y conocimiento a otras islas y terrenos volcánicos pero es necesario un nuevo plan integral de investigación de los recursos hídricos subterráneos con las nuevas técnicas geofísicas y geoquímicas disponibles. Hay que recodar que el último gran plan de investigación fue en el año 1975, el crecimiento de la población y los constantes incrementos del combustible pueden llegar a colapsar las islas en 20 años, desde el punto de vista de la energía y por lo tanto del agua ya que su producción, transporte, depuración y reutilización dependen como un binomio constante  de la energía.

La obras hidráulicas de Canarias aunque tienen cosas en común con las continentales tienen singularidades únicas, por un lado están las galerías y minas de agua, que son el buque insignia de la ingeniería minera de Canarias. Son similares a las que se pueden encontrar en la Península (galerías filtrantes) Japón, Sicilia o Hawái (dike tunnel) , si bien el lugar donde mayor número hay con grandes profundidades es Canarias, por otro lado  salvo en Japón, en los demás sistemas insulares como Azores, Cabo Verde, Islandia o Sicilia,  la cantidad de población a abastecer no es tan elevada como Canarias con más de dos millones de habitantes y 12 millones de turistas; la región más similar sería Hawái con un poco más de un millón de habitantes y 6 millones de turistas. Existen otras obras singulares como, tomaderos de barranco con más de 100 años de antigüedad, balsas encajadas en cráteres volcánicos, grandes presas de mampostería y miles de kilómetros de canales de trazados imposibles. Por supuesto no hay que olvidarse del pozo canario, con profundidades de hasta 700 m.

Las obras hidráulicas tradicionales son en general de origen árabe, de hecho las gavias o nateros se pueden encontrar en zonas de África o Israel, donde se denominan guadis, por otro lado; si bien los enarenados de Lanzarote que se han utilizado en Almería o Israel son originarios de Canarias. La arquitectura hidráulica doméstica de Canarias se ha expandido a todo el mundo, como es el caso de la destiladera que se puede encontrar en Venezuela y sobre todo en Sancti Spiritus en Cuba. También podemos ver piedras molineras, lavaderos, etc…

Entre todas las comentadas,  si hay que destacar un aprovechamiento hidráulico vinculado a Canarias, sin duda alguna este sería el árbol Garoé, no solo por el efecto de la lluvia horizontal, si no por la impermeabilización usada por los bimbaches en las pozas donde guardaban el agua producida por el árbol mezclando resina de pino y árido.

Otro vector de conocimiento que se ha desarrollado en Canarias, por necesidad, ha sido la desalación de agua de mar pero a día de hoy no es sostenible a no ser que esté apoyada por energías renovables, principalmente mediante energía eólica y como complemento a bombeos reversibles, como es el caso de la isla de El Hierro y en un futuro los bombeos de las presas de Chira-Soria, aunque hay proyectos pensados para La Palma, La Gomera y Tenerife. Lo que es evidente es que la factura de la desalación en las islas crece con el coste del combustible, actualmente ronda los 175 millones de euros y aunque la técnica avance los costes del petróleo siguen subiendo en paralelo.

La hidroeficiencia y el ahorro en el consumo de agua es fundamental también, controlando la demanda del usuario y mejorando las redes de transporte. En el primer caso perdemos al año casi 8 millones de euros solamente con el uso de la cisterna, agua de excelente  calidad que tiramos por las tuberías, con un sistema de descarga parcial lograríamos al año un ahorro de casi 4 millones. En el segundo caso hay zonas en Canarias donde se pierde el 40% de los caudales en los canales, podemos tomar de referencia Israel, el país que más invierte en eficiencia en las redes y pierde un 13%. Hay que mentalizarse que ahorrar agua es ahorrar energía y por lo tanto rebajamos la factura del petróleo que lastra notablemente la economía insular. La factura del agua en Canarias supone 310 millones de euros al año, un tercio lo asume la agricultura que no puede competir con esos costes,  desde mi opinión sería conveniente cargar más los costes del agua al turismo que a nuestra agricultura, que en cierta manera hace un papel de conservación de suelos  y de paisaje incalculable.

En definitiva la gestión y los aprovechamientos del agua en las islas con una media de precipitación de 400 mm, es muy complejo y exige un análisis interdisciplinar y por supuesto científico.

Juan Carlos Santamarta Cerezal